Apertium, el traductor automático libre: qué es, cómo funciona y cómo usarlo en valenciano

Quién lo hizo, cómo traduce por dentro, qué lenguas tiene, cómo se usa en valenciano, dónde se esconde en otros traductores y qué hace con el esperanto.

En corto: Apertium es un traductor automático de software libre que nació en la Universidad de Alicante. No aprende de millones de textos traducidos: funciona con diccionarios y reglas de gramática escritos por personas, y por eso va especialmente bien entre lenguas hermanas, como el castellano y el valenciano. Se puede usar gratis en apertium.org.

1 · ¿Qué es Apertium?

Apertium es una plataforma libre de traducción automática, con licencia GPL: cualquier persona la puede usar, estudiar, cambiar y redistribuir. Según su web, trae tres cosas: el motor que traduce, las herramientas para preparar pares de lenguas nuevos y los diccionarios y las reglas de cada par.

Según Mikel L. Forcada, de la Universidad de Alicante, está disponible desde 2005 y se diseñó a partir de dos traductores que ya había hecho el grupo Transducens de esa universidad: interNOSTRUM, del castellano al catalán, y Traductor Universia, del castellano al portugués. Los primeros pares de Apertium fueron castellano-catalán y castellano-gallego.

2 · ¿Cómo funciona por dentro?

Es un traductor basado en reglas. Equipos de personas que conocen las dos lenguas escriben un diccionario de cada lengua, un diccionario bilingüe que dice cómo se pasa cada palabra de una a otra y las reglas para cambiar el orden de las palabras o hacer concordar el género y el número. Apertium analiza cada palabra, la pasa a la otra lengua con esos diccionarios y aplica las reglas.

Por eso funciona especialmente bien entre lenguas emparentadas, como las románicas, donde basta con cambiar palabras y retocar el orden. Entre lenguas más alejadas, como el inglés y el catalán, también traduce, pero su web dice que nació pensando en las hermanas.

Los traductores basados en corpus funcionan de otra manera: dependen de tener muchísimas frases ya traducidas, una al lado de la otra, para aprender de ellas. Y como en Apertium los diccionarios y las reglas también son libres, cualquier persona los puede abrir y corregir, algo que la mayoría de los traductores comerciales no permiten.

Y cuando no conoce una palabra, no se inventa nada: la deja como estaba, con un asterisco delante. Si pides «Bon dia» del inglés al esperanto, devuelve «*Bon *dia». Así ves de un vistazo lo que no ha entendido.

3 · ¿Qué lenguas tiene?

El wiki de Apertium recoge 51 pares estables, los que ya tienen versión publicada. El servicio de la web tenía 133 direcciones el 19 de octubre de 2026, contando las variantes de cada lengua.

  • Hacia el valenciano: desde el castellano y desde el inglés, con la opción «valencià».
  • Desde el catalán: hacia el castellano, el inglés, el francés, el italiano, el portugués, el occitano, el aragonés, el rumano, el sardo y el esperanto.
  • Hacia el catalán: desde el castellano, el inglés, el francés, el italiano, el portugués, el occitano, el aragonés y el rumano.

4 · ¿Cómo se usa en valenciano?

Entra en apertium.org y elige la dirección, por ejemplo «castellano → valenciano». La web tiene tres maneras de traducir:

  • Un texto, que se pega en el recuadro.
  • Un documento en .txt, .rtf, .odt, .ods, .odp, .docx, .xlsx o .pptx. Los .doc de Word 97 y los PDF no los acepta.
  • Una página web entera, poniendo su dirección.

Un ejemplo, traducido del castellano al valenciano el 19 de octubre de 2026: «Quiero que sea posible que vengas con nosotros este domingo, pero tengo que salir antes» sale como «Vull que siga possible que vingues amb nosaltres aquest diumenge, però he d’eixir abans». Las formas son valencianas —«siga», «vingues», «he d’eixir»—, pero pone «aquest» donde en Valencia se dice más «este». Como con cualquier traductor, lo que salga se repasa.

5 · ¿Dónde lo encuentras sin saberlo?

Apertium es el motor que hay detrás de otros traductores. El de Softcatalà deja elegir entre su traductor neuronal y Apertium. El Politraductor de la Universidad Politécnica de Valencia se presenta como «basat en Apertium». Y la herramienta de traducción de contenidos de Wikipedia lo usa como uno de sus motores de traducción automática.

Hay una comparación de los traductores gratuitos que dan formas valencianas en «Traductores gratuitos de valenciano, comparados».

6 · ¿Y el esperanto?

Apertium traduce hacia el esperanto desde el castellano, el catalán, el inglés y el francés. Cuando escribimos esto, en octubre de 2026, las direcciones desde el castellano y desde el catalán daban error en la web de Apertium; las del inglés y del francés, no. Al revés, desde el esperanto, solo hacia el inglés: no hay ninguna dirección del esperanto al valenciano ni al castellano.

El servidor de la web puede ir lento o no contestar: la propia web dice que puede estar saturado, y explica cómo instalar Apertium en el ordenador. En Debian y las distribuciones de Linux que derivan de ella, los diccionarios del esperanto con el catalán y con el castellano están empaquetados: apertium-eo-ca y apertium-eo-es.

7 · ¿Se puede ayudar a mejorarlo?

Sí. Como es libre, los diccionarios y las reglas están al alcance de todo el mundo en GitHub, y la web da la bienvenida a quien quiera mejorar el motor, las herramientas o los datos de una lengua. Para hablar con quien lo hace, está el canal #apertium de IRC y la lista de correo apertium-stuff.

Para leer más

Fuentes

Consultadas el 19 de octubre de 2026.

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